কঙ্গোতে কোলটান খনি ধসে নিহত ২০০

ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর (ডিআরসি) পূর্বাঞ্চলীয় রুবায়া কোল্টান খনিতে চলতি সপ্তাহে এক ভয়াবহ ধসের ঘটনায় দুই শর বেশি মানুষ নিহত হয়েছেন। খনিটি যে প্রদেশের অধীনে, সেখানকার বিদ্রোহী নিযুক্ত গভর্নরের মুখপাত্র লুমুম্বা কাম্বেরে মুয়িসা গতকাল শুক্রবার বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

বিশ্বের মোট কোল্টান উৎপাদনের প্রায় ১৫ শতাংশ আসে এই রুবায়া খনি থেকে। এই আকরিক থেকে ট্যানটালাম তৈরি করা হয়, যা অত্যন্ত তাপ-প্রতিরোধী একটি ধাতু। মোবাইল ফোন, কম্পিউটার, মহাকাশযানের যন্ত্রাংশ এবং গ্যাস টারবাইন নির্মাতাদের কাছে এই ধাতুর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এই খনি এলাকাটি ২০২৪ সাল থেকে এএফসি/এম২৩ বিদ্রোহী গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। রুবায়া খনিতে স্থানীয় বাসিন্দারা দৈনিক মাত্র কয়েক ডলারের বিনিময়ে কায়িক শ্রমে খনন কাজ চালান।

ধসের ঘটনাটি ঘটে গত বুধবার, তবে শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত নিহতের সঠিক সংখ্যা স্পষ্ট ছিল না।

মুখপাত্র মুয়িসা বলেন, ‘‘এই ভূমিধসে দুই শর বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন, যার মধ্যে খনি শ্রমিক ছাড়াও শিশু এবং নারী বিক্রেতারা রয়েছেন। কয়েকজনকে সময়মতো উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে, তবে তারা গুরুতর আহত।’’ তিনি আরও জানান, প্রায় ২০ জন আহত ব্যক্তিকে বিভিন্ন স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে মুয়িসা বলেন, ‘‘এখন বর্ষাকাল চলছে। মাটি খুবই নরম ও ভঙ্গুর হয়ে আছে। ভুক্তভোগীরা যখন গর্তের ভেতরে কাজ করছিলেন, তখনই মাটির স্তর ধসে পড়ে।’’

গভর্নরের একজন উপদেষ্টা জানিয়েছেন, নিশ্চিতভাবে নিহতের সংখ্যা ২২৭ জন। গণমাধ্যমের সাথে কথা বলার অনুমতি না থাকায় তিনি নাম প্রকাশ না করার শর্তে এই তথ্য দিয়েছেন।

জাতিসংঘের মতে, এএফসি/এম২৩ বিদ্রোহীরা তাদের তহবিল জোগাতে রুবায়ার খনিজ সম্পদ লুণ্ঠন করছে। তাদের এই বিদ্রোহে প্রতিবেশী দেশ রুয়ান্ডার সরকার সমর্থন দিচ্ছে বলে অভিযোগ থাকলেও কিগালি (রুয়ান্ডার রাজধানী) বরাবরই তা অস্বীকার করে আসছে।

ভারী অস্ত্রে সজ্জিত এই বিদ্রোহীদের ঘোষিত লক্ষ্য হলো কিনশাসার (কঙ্গোর রাজধানী) সরকারকে উৎখাত করা এবং কঙ্গোর তুতসি সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। গত বছর এক ঝটিকা অভিযানের মাধ্যমে তারা পূর্ব কঙ্গোর আরও অনেক খনিজ সমৃদ্ধ এলাকা দখল করে নিয়েছে।